2015年10月14日，美國國會政府問責(zé)局(GAO)網(wǎng)站發(fā)布題為《DEFENSE ADDITIVE MANUFACTURING:DOD Needs to Systematically Track Department-wide 3D Printing Efforts》報告，其主要內(nèi)容如下：
增材制造(利用層迭工藝來制造產(chǎn)品，往往也稱為3D打印)擁有多方面改善美國國防部任務(wù)使命和運(yùn)作的潛力。美國國防部及其他機(jī)構(gòu)如美國制造(America Makes)，正在確定如何應(yīng)對在整個國防部內(nèi)采用這項技術(shù)所面臨的挑戰(zhàn)。美國參議院113-44號報告要求美國國防部向參議院軍事委員會提交一份有關(guān)增材制造的簡報或報告。按照參議院113-176號報告的有關(guān)條款要求，GAO評審了美國國防部增材制造的利用情況。在評審過程中，GAO審閱并分析了美國國防部的相關(guān)文件，并采訪了美國國防部和學(xué)術(shù)界的官員。
GAO確認(rèn)，美國國防部2015年4月向參議院軍事委員會所做的有關(guān)增材制造的簡報解決了3個方向性問題，即潛在的益處和限制;對美國國防部任務(wù)使命可能的貢獻(xiàn);國家增材制造創(chuàng)新研究所(現(xiàn)名為“美國制造”，是一家旨在加速增材制造發(fā)展的公私合營機(jī)構(gòu))向國防部的技術(shù)轉(zhuǎn)讓。3D打印用于無人機(jī)的研究階段。
美國國防部已采取若干行動，通過實(shí)施增材制造來改善績效和作戰(zhàn)能力并降低成本。GAO了解了整個美國國防部主要部門正在開展多項相關(guān)工作的情況。美國國防部在設(shè)計和原型化以及某些生產(chǎn)工作中利用了增材制造，例如醫(yī)學(xué)方面的某些器官;并且，美國國防部正在研究確定如何開發(fā)這項技術(shù)新的應(yīng)用。例如，一位美國空軍高官透露，空軍正在研究通過嵌入式系統(tǒng)可能實(shí)現(xiàn)的性能改善，如利用增材制造在頭盔內(nèi)嵌入天線來提高通信能力;陸軍利用增材制造推出原型JSAM機(jī)組人員面具，在該原型面具上進(jìn)行設(shè)計更改檢驗，據(jù)稱因此而節(jié)省了數(shù)千美元的設(shè)計開發(fā)費(fèi)。
增材制造的美國陸軍原型JSAM機(jī)組人員面具
美國國防部利用各種機(jī)制來協(xié)調(diào)增材制造工作，但沒有對部內(nèi)主要部門的工作進(jìn)行系統(tǒng)性的跟蹤。美國國防部官員稱，其各部門通過若干機(jī)制來分享增材制造方面的信息，如工作組和會議提供了討論實(shí)施增材制造過程中遇到的挑戰(zhàn)——如材料質(zhì)量檢驗和部件認(rèn)證。但美國國防部并未系統(tǒng)地跟蹤增材制造工作，包括(1)由美國國防部來牽頭所有活動并擴(kuò)充資源;(2)沒有系統(tǒng)地跟蹤這些活動的結(jié)果，包括實(shí)際和潛在的績效和作戰(zhàn)能力改善、成本節(jié)省以及經(jīng)驗教訓(xùn)。美國國防部沒有任命一位領(lǐng)導(dǎo)或在較高層次上關(guān)注此事，即系統(tǒng)地跟蹤和交流增材制造工作成果，包括部內(nèi)的相關(guān)活動和經(jīng)驗教訓(xùn)。未認(rèn)命一位領(lǐng)導(dǎo)來跟蹤增材制造工作的相關(guān)信息是與聯(lián)邦內(nèi)控標(biāo)準(zhǔn)相悖的，美國國防部可能沒有獲得開展此項工作所需的信息。
GAO建議美國國防部在其部長辦公室內(nèi)任命一位領(lǐng)導(dǎo)，負(fù)責(zé)開發(fā)并實(shí)施系統(tǒng)跟蹤部內(nèi)增材制造活動及其資源和成效的方法;并且進(jìn)行成果交流以使整個國防部便利地采用這項技術(shù)。美國國防部同意此建議。
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